La gripe A (H1N1) es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por el virus de la influenza A (H1N1). Se trata de una epidemia que se extendió a nivel mundial en el año 2009, generando preocupación y medidas de prevención en varios países. Es este artículo te contamos más sobre ella.
¿Qué es la gripe A?
La gripe A es un subtipo del virus de la gripe, frente al que no estamos inmunizados, por lo que la prevención es esencial.
El Ministerio de Sanidad de España recuerda que la gripe es una enfermedad respiratoria aguda causada por un virus, por lo que los antibióticos no son efectivos y su uso puede crear resistencias al fármaco.
En abril de 2009, México difundía la noticia de 20 muertes y miles de infectados por esta gripe en su país. A los pocos días, el 29 de abril, fallecía la primera persona afectada por lo que entonces se llamó "gripe porcina" fuera de México. Se trataba de un niño de pocos meses en Texas (Estados Unidos).
Desde entonces, este nuevo virus gripal, que luego se ha dado en llamar Gripe A, se ha ido propagando a lo largo y ancho del planeta. Las regiones con menos recursos y avance sanitario son las más perjudicadas. En Brasil han fallecido por la enfermedad más de 500 personas.
En cambio, en Europa, y en concreto, en España, aunque los afectados se han ido multiplicando, la mortandad se reduce a personas con alguna dolencia anterior o con defensas bajas, como es el caso de las embarazadas.
En concreto, a finales de agosto de 2009, el Ministerio de Sanidad afirmó que pese a que los contagios se situaron en 15.000 a la semana, la cifra parecía haberse estabilizado. El 28 de agosto los muertos en España a causa de esta enfermedad eran 20. Ese año se calcula que el virus causó 284 400 muertes en todo el mundo. En agosto de 2010, la OMS declaró el fin de la pandemia. Sin embargo, la cepa de la gripe H1N1 de la pandemia se convirtió en una de las cepas que causan la influenza estacional.
La voz de especialistas médicos afirma que la Gripe A no es más grave que la gripe común. Aunque sí se contagia fácilmente, por lo que es importante tomar precauciones para su prevención. A continuación detallamos que personas tienen más riesgo de contagiarse y qué medidas hay que tomar tanto de prevención como tras la infestación.
Personas con mayor riesgo
- Enfermos crónicos de dolencias cardíacas y respiratorias
- Mujeres embarazadas
- Personas con insuficiencia renal moderada-grave y/o anemia
- Enfermos del hígado o sin bazo
- Enfermos neuromusculares graves
- Personas transplantadas
- Personas con inmunosupresión
- Personas con cáncer
- Los menores de 18 años que reciben tratamiento prolongado con ácido acetilsalicílico (aspirina)
- Personas con obesidad mórbida
- Diabéticos con tratamiento
¿Cómo prevenirla?
Cualquier virus de la gripe, incluyendo el virus de la gripe A, puede propagarse de una persona a otra cuando:
- Alguien con gripe tose o estornuda hacia el aire que otros inhalan.
- Alguien toca una perilla de la puerta, un escritorio, una computadora o mostrador con el virus de la gripe y luego se toca la boca, los ojos o la nariz.
- Alguien toca moco mientras cuida de un niño o un adulto que esté enfermo de gripe.
Por lo tanto, la prevención va encaminada a evitar estas vías de propagación. Actualmente, la vacuna contra la influenza estacional puede ayudar a proteger contra la gripe H1N1 y otros virus de la influenza estacional. Además, puedes seguir estas medidas para prevenir esta gripe:
- Evitar el contacto directo con las personas enfermas o que tengan fiebre y tos.
- Lavarse las manos con agua tibia y jabón entre 10 y 20 segundos de manera frecuente. Lavarse también entre los dedos, y por último el pulso o la muñeca. Como alternativa, puede usar alcohol en gel o líquido para desinfectar.
- Tratar de no tocarse la boca, nariz y ojos.
- Ventilar los lugares habitados.
- Taparse la boca y la nariz al estornudar o toser con un pañuelo descartable o, si no tuviera, con el pliegue del codo.
- Usar mascarillas o barbijos (recomendable solamente en ambientes públicos o en cercanía a contagiados), recordando que tienen un determinado tiempo de uso.
- Evitar los besos y dar la mano al saludarse. Además, evitar contactos muy cercanos, tales como compartir vasos, cubiertos y otros objetos que hayan podido estar en contacto con saliva o secreciones.
Si de todas formas parece que se ha contagiado con el virus, los síntomas son los propios de cualquier gripe (fiebre superior a 38º, tos, dolor de garganta, dolores musculares, malestar general, congestión nasal, etc.). Se recomienda a la persona enferma ponerse en contacto con las autoridades sanitarias de su Comunidad Autónoma para saber cómo actuar.
El teléfono de contacto en cada Comunidad Autónoma es el siguiente:
- Andalucía: 902 505 060
- Aragón: 112 y 061
- Baleares: 061
- Canarias: 012
- Cantabria: 942 357 418
- Cataluña: 902 111 444
- Galicia: 061
- Comunidad Valenciana: 900 161 161
- Resto de Comunidades Autónomas: 112
Asimismo, las autoridades sanitarias recomiendan que durante el proceso gripal los afectados permanezcan en su casa para seguir el tratamiento necesario y así evitar la transmisión a otras personas. Para ampliar la información, puedes hacerlo a través del teléfono de información del Ministerio de Sanidad (901 400 100) o de su página Web (www.msc.es).
Más información complementaria
Documentos y enlaces de interés sobre la gripe A (H1N1) (algunos archivos en pdf pueden presentar problemas de accesibilidad):
También adjuntamos varios folletos explicativos del Ministerio de Sanidad sobre este tema (formatos en pdf, algunos de los archivos a continuación presentan problemas de accesibilidad):
Podemos descargar el documento PDF sobre el Folleto con instrucciones para prevenir la enfermedad (Comunidad de Madrid).
Iremos ampliando esta sección a medida que aparezcan nuevos datos para difundir sobre la Gripe A. Mientras tanto pueden consultar noticias de forma diaria en nuestra sección de Actualidad.
