Colostomía: Cuidados y estrategias para una vida plena

Enfrentar una colostomía puede ser un desafío tanto físico como emocional, pero con el conocimiento adecuado y una actitud positiva, es posible llevar una vida plena y activa. 

Este artículo está diseñado para ofrecer información clara y práctica sobre qué es una colostomía, por qué se realiza, los cuidados diarios que requiere y cómo adaptarse tanto física como emocionalmente.

¿Qué es la colostomía?

La colostomía es un procedimiento quirúrgico que redirige una parte del intestino hacia el exterior del abdomen, permitiendo la eliminación de heces y gases a través de un estoma.

Existen dos tipos principales de colostomías:

• Temporales: Se realizan mientras cicatrizan los extremos del intestino tras la extirpación de un tumor o lesión.
• Permanentes: Indicadas cuando se extrae una parte importante del recto o colon.

En ambos casos, quienes tienen una colostomía no pueden controlar voluntariamente sus deposiciones y requieren una bolsa de ostomía para recolectarlas.

¿Por qué se realiza una colostomía?

Existen varias razones por las cuales se puede necesitar una colostomía. Entre las más comunes se encuentran:

• Cáncer de colon o recto: Cuando es necesario extirpar una sección afectada.
• Enfermedades inflamatorias intestinales: Como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn.
• Obstrucciones intestinales: Que impiden el paso normal de las heces.
• Lesiones graves: En el abdomen o en el recto.

El objetivo principal es garantizar que los desechos corporales se eliminen de manera segura. Esto implica la creación de un estoma, que es una abertura en la pared abdominal conectada al colon.

Tipos de colostomía según su ubicación

No todas las colostomías son iguales. El tipo de procedimiento depende del área afectada del colon:

1. Colostomía sigmoidea: La más común, se realiza en la parte inferior del colon.
2. Colostomía ascendente: Ubicada en el lado derecho del abdomen, produce heces más líquidas.
3. Colostomía transversa: Generalmente temporal, se sitúa en la sección media del colon.
4. Colostomía descendente: Localizada en el lado izquierdo, con heces más formadas.

Cada tipo requiere un enfoque único para el cuidado y manejo.

Riesgos asociados con una colostomía 

Como cualquier procedimiento quirúrgico, la colostomía conlleva ciertos riesgos que es importante conocer:

Riesgos quirúrgicos inmediatos:

• Infecciones: Pueden surgir en el área de la cirugía o el estoma.
• Sangrado excesivo: Durante o después del procedimiento.
• Fugas intestinales: En caso de una conexión inadecuada del intestino.

Complicaciones del estoma:

• Hernias paraestomales: Ocurren cuando una parte del intestino sobresale alrededor del estoma.
• Estoma retraído o prolapsado: Puede hundirse en el abdomen o sobresalir excesivamente.
• Irritación o daño en la piel: Por fugas o un sellado incorrecto de la bolsa.
• Obstrucción intestinal: A veces, el flujo de heces puede bloquearse en la zona del estoma.

Riesgos a largo plazo:

• Deshidratación: Especialmente en colostomías ascendentes, donde la pérdida de líquidos puede ser mayor.
• Alteraciones en la calidad de vida: Relacionadas con el impacto emocional, social o laboral.
• Complicaciones relacionadas con la dieta: Como gases excesivos, diarrea o estreñimiento si no se adapta correctamente.

Signos de alerta para consultar al médico:

• Dolor intenso o persistente en el abdomen.
• Cambio repentino en el tamaño, color o forma del estoma.
• Fiebre o escalofríos sin causa aparente.
• Enrojecimiento, inflamación o secreción alrededor del estoma.
• Ausencia de deposiciones por más de 24 horas.

Cuidados diarios después de una colostomía

El cuidado adecuado del estoma es esencial para evitar infecciones o irritaciones. Aquí tienes algunos consejos prácticos:

• Limpieza diaria: Usa agua tibia y un paño suave para limpiar el área.
• Cambio de la bolsa de colostomía: Hazlo cada 3-7 días o cuando sea necesario.
• Protege la piel alrededor del estoma: Aplica barreras cutáneas para prevenir irritaciones.

La consulta con un profesional de salud también es clave para aprender técnicas personalizadas y resolver dudas.

Cómo cambiar la bolsa de colostomía paso a paso

Cambiar y limpiar la bolsa adecuadamente es esencial para la comodidad y la prevención de infecciones. Sigue estos pasos para un cambio seguro:

1. Retira la bolsa con cuidado, sujetando la piel con una mano.
2. Limpia los restos de heces con papel y agua tibia.
3. Seca la piel con suavidad y aplica la nueva bolsa, asegurándote de que esté bien sellada.

El momento ideal para realizar este cambio suele ser antes de las comidas, ya que la actividad intestinal es menor.

Vida diaria con una colostomía: Higiene, ropa y actividades

Higiene corporal

Puedes bañarte o ducharte con o sin la bolsa, dependiendo de tus preferencias. Es importante utilizar agua tibia y evitar jabones agresivos que puedan irritar la piel.

Ropa

La mayoría de las personas pueden usar su ropa habitual, pero es recomendable evitar cinturones o prendas que ejerzan presión directa sobre el estoma.

Actividad física

En general, puedes practicar deportes, incluido nadar, sin problemas. Durante los primeros meses, evita levantar objetos pesados para prevenir hernias. Siempre consulta a tu médico antes de realizar actividades intensas.

Alimentación después de una colostomía

Adaptar la dieta ayuda a evitar molestias como gases o diarrea. Algunas recomendaciones incluyen:

• Evita alimentos que causen gases: Como frijoles, brócoli o bebidas carbonatadas.
• Introduce fibra gradualmente: Esto regula la consistencia de las heces.
• Mantente hidratado: Bebe suficiente agua durante el día.

Es útil llevar un diario alimenticio para identificar alimentos que puedan causar problemas específicos.

Cómo adaptarse emocionalmente

Una colostomía no solo impacta físicamente; también puede tener efectos emocionales. Es normal sentirse abrumado al principio, pero existen recursos que ayudan a superar este desafío:

• Grupos de apoyo: Compartir experiencias con otros puede ser terapéutico.
• Terapia psicológica: Ayuda a procesar sentimientos como ansiedad o vergüenza.
• Educación: Entender el procedimiento y su manejo reduce el miedo.

Con el tiempo, muchas personas encuentran que su calidad de vida mejora significativamente tras una colostomía.