La gastroscopia o endoscopia digestiva alta, es un procedimiento médico que nos permite mirar directamente el interior del tubo digestivo superior, compuesto por el esófago, el estómago y el duodeno. ¿Cómo lo logramos? Pues bien, los médicos utilizan un tubo delgado y flexible, llamado endoscopio, que se introduce a través de la boca del paciente.

Este procedimiento no solo sirve para diagnosticar problemas gastrointestinales, sino que también ofrece una vía terapéutica. A través del canal del endoscopio, los médicos pueden realizar una serie de acciones beneficiosas, como dilatar áreas estrechas, extirpar pólipos, extraer cuerpos extraños y tratar focos de hemorragia. Esto puede reducir significativamente la necesidad de cirugía y transfusiones en muchos pacientes.

¿Cuándo se Recomienda una Gastroscopia?

La gastroscopia se convierte en una herramienta esencial cuando los pacientes experimentan molestias abdominales, como dolor, náuseas, dificultad para tragar, acidez y ardor. También es valiosa en el diagnóstico de hemorragias en el tubo digestivo superior.

Pero eso no es todo; la gastroscopia puede detectar tumores en sus etapas iniciales. Extrayendo pequeñas muestras de mucosa y examinándolas bajo el microscopio, se pueden distinguir lesiones benignas de malignas.

¿Qué enfermedades detecta la gastroscopia?

Los médicos emplean la gastroscopia para diagnosticar y tratar una variedad de síntomas y condiciones relacionadas con el esófago, el estómago y el duodeno. Algunas de las afecciones que pueden descubrirse incluyen:

• Reflujo gastroesofágico
• Úlceras
• Cáncer
• Inflamación o hinchazón
• Anomalías precancerosas como el esófago de Barrett
• Celiaquía
• Estenosis o estrechamiento del esófago
• Obstrucciones
• Helicobacter pylori

Además, la gastroscopia puede detectar daños causados por la ingesta de sustancias químicas nocivas o alimentos.

¿Cómo se realiza la gastroscopia?

El médico encargado de la exploración te explicará detalladamente el proceso. Primero, se coloca una boquilla para proteger tus dientes. Luego, en una posición cómoda, el médico introduce suavemente el endoscopio a través de tu boca. No te preocupes, este procedimiento no interfiere con tu capacidad para respirar y generalmente no causa dolor.

La gastroscopia en sí dura entre 2 y 5 minutos. Si optas por la sedación, despertarás en aproximadamente 5-10 minutos. Te sentirás bien, pero no debes conducir ni realizar actividades importantes durante las primeras horas. Si decides no utilizar sedación, podrás retomar tu vida normal de inmediato y comer después de 20-30 minutos.

Preparación para la gastroscopia

Para garantizar el éxito de la gastroscopia, es importante que tu estómago esté completamente vacío. Debes abstenerse de ingerir alimentos sólidos y líquidos desde la noche anterior. Si necesitas tomar medicación, hazlo cuanto antes, con pequeños sorbos de agua. Evita tomar antiácidos y no fumes antes del procedimiento.

Si tienes condiciones médicas específicas, como problemas cardíacos, respiratorios o infecciosos, asegúrate de informar a tu equipo médico antes de la gastroscopia.

Posibles riegos de la gastroscopia 

Las complicaciones de la gastroscopia son raras, apareciendo en menos de 1 por cada 1.000 casos. Estos riesgos pueden incluir distensión abdominal, dolor, hipotensión, flebitis, reacciones alérgicas, infección, aspiración bronquial, hemorragia, perforación y paro cardiorrespiratorio.

¿Qué anestesia se usa para una gastroscopia?

El fármaco más comúnmente empleado es el propofol, que se administra solo o en combinación con midazolam o fentanilo. Otros medicamentos, como diazepam y meperidina, también se utilizan para la sedación. El propofol suele ser más rápido y eficiente en procedimientos endoscópicos.